Terletak di antara hijaunya perbukitan khas Kabupaten Tegal, Desa Sesepan di Kecamatan Balapulang hadir sebagai sebuah wilayah yang memadukan denyut kehidupan agraris dengan kekayaan tradisi yang terus hidup. Berada sekitar 15 kilometer di sebelah selatan Slawi, ibu kota Kabupaten Tegal, desa ini menjadi cerminan dari sebuah komitmen untuk menjaga warisan leluhur seraya membuka diri terhadap peluang masa depan, terutama di sektor pertanian dan potensi wisata yang belum tergarap sepenuhnya.

Desa Sesepan merupakan salah satu dari 20 desa di wilayah Kecamatan Balapulang. Secara geografis, desa ini menempati posisi strategis yang diuntungkan oleh kesuburan tanahnya. Akses utama menuju desa dapat dilalui dari Jalan Kama (Arkama) di sisi timur, yang menghubungkannya dengan pusat kecamatan dan jalur-jalur ekonomi utama di sekitarnya. Sementara itu, dari arah utara, akses dapat ditempuh melalui Desa Pamiritan dan Wringinjenggot.

Berdasarkan data dari Pemerintah Kecamatan Balapulang, Desa Sesepan secara administratif berbatasan dengan Desa Pagerwangi di sebelah utara. Sementara di sisi lainnya, desa ini berdekatan dengan desa-desa lain di dalam kecamatan yang sama, menciptakan sebuah ekosistem sosial dan ekonomi yang saling terhubung. Meskipun data luas wilayah dan kependudukan terbaru secara spesifik untuk Desa Sesepan masih dalam proses pemutakhiran oleh lembaga statistik resmi, desa ini diperkirakan memiliki luas wilayah beberapa kilometer persegi dengan tingkat kepadatan penduduk yang proporsional dengan karakteristik wilayah agraris di sekitarnya. Keberadaannya yang tidak terlalu jauh dari Pemandian Air Panas Guci, salah satu ikon wisata utama Tegal, menempatkan Sesepan pada jalur yang potensial untuk pengembangan lebih lanjut.

Perekonomian Berbasis Agraris dan Semangat Wirausaha Lokal

Tulang punggung perekonomian Desa Sesepan ialah sektor pertanian. Mayoritas penduduknya menggantungkan hidup dari olah tanah, menanam komoditas yang telah terbukti mampu menopang kehidupan mereka dari generasi ke generasi. Hamparan sawah yang subur menghasilkan padi sebagai komoditas utama. Di samping itu, ladang-ladang warga juga ditanami jagung dan singkong yang menjadi sumber pangan alternatif sekaligus komoditas pasar yang penting.

Salah satu produk unggulan lain dari Desa Sesepan yakni kapuk randu. Tanaman ini, yang mungkin di banyak daerah lain sudah mulai ditinggalkan, masih dibudidayakan dan menghasilkan kapuk berkualitas yang diakui di tingkat lokal. Selain tanaman pangan, sebagian petani juga menanam tebu, yang hasilnya diserap oleh industri gula di sekitarnya. Keberadaan Kelompok Tani menjadi wadah penting bagi para petani untuk berbagi pengetahuan, mengelola irigasi dan memperjuangkan kepentingan bersama, memastikan produktivitas lahan tetap terjaga.

Meskipun didominasi oleh pertanian, semangat kewirausahaan mulai tumbuh di tengah masyarakat. Berbagai Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) turut mewarnai lanskap ekonomi desa. Usaha-usaha ini umumnya bergerak di bidang pengolahan hasil pertanian, perdagangan, dan jasa. Dalam sebuah laporan kegiatan kemahasiswaan (KKN) di wilayah sekitar, tercatat adanya upaya pendampingan terhadap pelaku UMKM, termasuk di Desa Sesepan, untuk meningkatkan kapasitas usaha mereka melalui program seperti pembuatan Nomor Induk Berusaha (NIB). Ini menandakan adanya kesadaran akan pentingnya formalisasi dan pengembangan usaha skala kecil untuk mendorong pertumbuhan ekonomi yang lebih inklusif.

Pemerintah Desa Sesepan, di bawah kepemimpinan Kepala Desa H. Setya Budi, S.Pd., secara aktif mendukung berbagai kegiatan yang bertujuan untuk meningkatkan kesejahteraan masyarakat. Sinergi antara pemerintah desa dan lembaga kemasyarakatan menjadi kunci dalam menggerakkan roda perekonomian dan pembangunan di tingkat lokal.

Tradisi Sedekah Bumi sebagai Perekat Sosial dan Wujud Syukur

Kekuatan utama Desa Sesepan tidak hanya terletak pada hasil buminya, tetapi juga pada kekayaan tradisi dan ikatan sosial warganya. Salah satu tradisi yang hingga kini terus dilestarikan dengan meriah ialah "Sedekah Bumi" atau yang oleh masyarakat lokal disebut juga "Siwer Bumi". Acara ini, yang rutin digelar setiap tahun salah satunya dalam rangka menyambut Tahun Baru Islam menjadi momen sakral dan penuh suka cita bagi seluruh lapisan masyarakat.

Pada pelaksanaan Sedekah Bumi yang digelar pada 30 Juni 2025 lalu, ribuan warga tumpah ruah di lapangan desa. Prosesi diawali dengan arak-arakan tumpeng raksasa dan gunungan yang tersusun dari berbagai hasil bumi seperti padi, sayur-mayur, dan buah-buahan. Gunungan ini diusung oleh warga dari setiap dusun, diiringi lantunan shalawat yang menggema, menciptakan suasana religius yang khidmat sekaligus penuh semangat kebersamaan.

Kepala Desa Sesepan, H. Setya Budi, dalam sambutannya di acara tersebut menyatakan bahwa tradisi ini merupakan wujud nyata dari rasa syukur kepada Tuhan Yang Maha Esa atas kelimpahan hasil panen. "Tradisi ini bukan hanya simbol, tetapi wujud nyata kebersamaan warga dalam menjaga warisan budaya. Saya doakan, semoga hasil bumi warga semakin melimpah dan berkah," ujarnya di hadapan warga dan jajaran Forum Komunikasi Pimpinan Kecamatan (Forkopimcam) Balapulang yang turut hadir.

Acara ini bukan sekadar ritual, melainkan sebuah festival rakyat yang mempertemukan seluruh elemen masyarakat, dari tokoh agama, tokoh masyarakat, perangkat desa, hingga anak-anak. Doa bersama dipanjatkan untuk memohon keselamatan dan kemakmuran bagi desa. Puncak acara ditandai dengan pembagian nasi tumpeng dan hasil bumi kepada seluruh warga yang hadir, sebuah simbol keberkahan yang diharapkan dapat dinikmati bersama. Tradisi semacam ini menjadi fondasi kuat yang menjaga semangat gotong royong dan solidaritas sosial di tengah tantangan zaman.

Potensi Tersembunyi di Puncak Wadas Tumpang

Di luar kekayaan agraria dan budayanya, Desa Sesepan menyimpan sebuah potensi alam yang menanti untuk dikembangkan, yaitu Bukit Wadas Tumpang. Bagi masyarakat lokal, Wadas Tumpang merupakan destinasi rekreasi sederhana untuk menikmati pemandangan alam dari ketinggian. Dari puncaknya, terhampar pemandangan indah yang meliputi wilayah desa dan perbukitan di sekitarnya.

Akses menuju Wadas Tumpang saat ini masih terbilang terjal dan menantang, sering kali mengharuskan pengunjung untuk melalui desa tetangga demi jalur yang lebih mudah. Namun justru di sinilah letak potensinya. Dengan pengembangan yang tepat, Wadas Tumpang dapat diubah menjadi destinasi ekowisata atau wisata minat khusus yang menarik. Pemandangan alamnya menawarkan kesempatan untuk kegiatan luar ruangan seperti hiking ringan, fotografi, atau sekadar tempat untuk melepaskan penat dari rutinitas harian.

Secara historis, beberapa tempat di sekitar perbukitan ini memiliki nama-nama kuno yang sarat akan cerita lokal, meskipun popularitasnya mulai memudar di kalangan generasi muda. Pengembangan Wadas Tumpang tidak hanya akan membuka peluang ekonomi baru melalui pariwisata, tetapi juga dapat menjadi sarana untuk mengangkat kembali cerita-cerita lokal dan memperkuat identitas desa. Dengan pengelolaan yang berbasis masyarakat dan berwawasan lingkungan, Wadas Tumpang dapat menjadi ikon baru bagi Desa Sesepan tanpa mengorbankan kelestarian alamnya.

Sebagai penutup, Desa Sesepan merupakan potret sebuah desa di Indonesia yang terus bergerak maju dengan mengandalkan kekuatan intinya. Harmoni antara sektor pertanian yang produktif, tradisi yang terjaga, serta potensi alam yang menjanjikan menjadi modal besar bagi Desa Sesepan untuk melangkah menuju masa depan yang lebih sejahtera dan mandiri. Dukungan pemerintah, partisipasi aktif masyarakat, dan sentuhan inovasi akan menjadi kunci untuk membuka seluruh potensi yang dimiliki desa ini.